ピーマンはビタミンCを多く含む野菜の代表格です。
なんとトマトの約４倍含まれています。
ビタミンCは体内で発生する、老化物質（活性酸素）の働きを抑える栄養素です。
紫外線を多くあびる夏場に、積極的に摂ると良い野菜です。６～９月が旬の野菜なので、とても理にかなっていますね。
栄養素に紐づいたレシピ本や、ホームページの記事を読むと、この様な言葉を目にすることが多いはずです。
「ピーマンのビタミンCは壊れにくい。」、「炒めても熱に強い。」
なぜだろう？と不思議に思い、理由が知りたくなって、調べてみました。
野菜がもつ色のパワー
ピーマンに限らず、トマトの赤色、なすの紫色、かぼちゃの黄色など、野菜にはさまざまな色が存在しています。
この色素によって、植物は太陽の光から栄養分を作ったり、外敵から身を守ったりできるのです。
実はこの色素は、人間にもメリットがあるんです。
皆さんは、フラボノイドという言葉をご存知ですか？
ピーマンに含まれる色素の一種で、他にも緑色の葉や、柑橘類の皮にも含まれています。
フラボノイドは、ビタミン類に良く似た働きをすることがわかっています。
強い抗酸化作用があるため、体を老化物質から守ってくれるんです。
注目栄養素「ヘスぺリジン」
フラボノイドにもたくさんの種類があり、確認されているもので4000種類以上あるといわれています。
4000種類のなかには、そばに含まれるルチンや、玉ねぎに含まれるケルセチンなどがあります。
これらフラボノイドは、ビタミンに似た働きをするので、ビタミンPとも呼ばれますが、実際はビタミン類とは別物なので注意してくださいね。
ここで今回注目するのは、ピーマンに含まれるヘスぺリジンという栄養素です。
ヘスぺリジンの驚くべき力が、壊れやすいビタミンCを安定化する働きです。
この栄養素のおかげで、ピーマンを油で炒めたり、焼いたりしても、栄養をしっかり摂ることができるのです。
ビタミンCのサポート役をするヘスぺリジンですが、ヘスぺリジン自体にも、血流を改善する働きがあることがわかっています。
ビタミンCは血管や肌、骨に存在するコラーゲンの生成を促す栄養素なので、
ヘスぺリジンとビタミンCは、相乗効果で生活習慣病の予防につながる、名コンビといえます。
この機会にぜひ覚えておいてください。ヘスぺリジン。
最後までご覧いただき、ありがとうございました♪
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